[12 Septembre 1597] Réveil à la prévôté [Terminé]

La tête posée contre les barreaux, Thierry se désespérait de sortir. Il n'osait plus regarder par la fenêtre et contempler l'extérieur. Il ressentait un tel vide en lui, comme il n'avait pas connu depuis des très longues. Il sursauta brusquement en entendant une voix. Quelqu’un s'adressait à lui ? Enfin ! Enfin, il n'était plus seul !

Rapidement, le visage défait, Thierry gagna la porte et observa l'homme qui lui rendait visite. Il lui adressa un sourire bienveillant, le recommandant instinctivement à Dieu pour lui apporter ce soutien.

"Bonjour, monsieur. Êtes-vous ici pour m'interroger ? Que puis-je vous apprendre ?

Joseph tâcha de lui rendre son sourire. Il était dans un sale état. Joseph secoua la tête.

- Oh non, je laisse ça à mes collègues. Je ne suis qu'un très humble général et aussi le frère d'Irène. J'crois bien que vous la connaissez. Je suis venu parce que j'aimerai bien savoir qui vous avez mis là et ce que vous avez fait. j'aimerai bien vous sortir de là, on a encore un baptême à faire.

Thierry sursauta en entendant le nom d'Irène. Irène.. Ce nom lui faisait sortir le cœur de sa poitrine et sang battait aux tempes.

"Irène ? Irène... comment va t-elle ? Elle... Alex m'a dit, hier, qu'elle aurait eu un malaise, suite à sa grossesse. Elle.. a -elle vu quelqu'un ? je connais une excellente accoucheuse, la meilleure de toutes, la vieille Maria qui vit dans la rue des Hérauts au-dessus d'un maréchal-ferrant. Si elle aurait besoin, les grossesses des femmes peuvent..  N'hésitez pas."

Le prêtre sentit brusquement son empressement suspect et se reprit, dissimulant autant que possible son trouble. il reprit, plus calme :

"Je vous prie d'excuser mon emportement. Votre sœur, je ne l'ai rencontré que depuis peu mais elle est une amie très chère, qui m'a rendu d'importants services et c'est une si belle âme, si bonne. Je m’inquiétais beaucoup à son sujet depuis que je suis ici. Ah.. pourquoi suis-je ici ? c'est... Tout d'abord, je dois vous confesser que je suis mauvais prêtre, en dehors de mon office, je me montre faible. J'ai.. j'ai rompu mon vœu de chasteté. J'ai eu un fils"

A cette pennée, Thierry déglutit. Son fils. Sa fille. Où étaient-ils ? Comment allaient-ils ?

"Mon fils Alexandre.. Est-il rentré chez Irène ? J'ai aussi une fille, que j'ai eu avant de prononcer mes vœux, que j'ai confié à ce que j’espérais une famille de confiance et que j'ai retrouvé esclave. Elle se nomme Claire et et est chez messire de Wollenbach. sauriez-vous renseigner si elle y est retournée et va bien elle aussi ?"

Thierry sentait que ses angoisses allaient le consumer à petit feu. il devait poursuivre son histoire et conter le moins abordable mais le rendre présentable. Ou sinon...

"Je me suis retrouvé avant ici car j'ai dénoncé celle qui a incendié mon presbytère. Elle... Elle se trouvait chez votre sœur, la mettait en danger... elle avait déjà tant d'ennuis à mon fils. je devais la protégé. J'ai foncé ici la prévôté et.. Apparemment, cette femme aurait adressé un témoignage sur moi ou quelque chose comme ça. je ne sais trop."

Il jugea bon d'arrêter là l'histoire. Mieux falalit garder les arguments tissées par Beckie pour les juges qui allaient l'interroger. Il inclina la tête d'humilité.

"C'est tout ce que je peux dire. J'aimerais être parmi, officier ce baptême, surtout à de pauvre petit Ludovic qui vit depuis trop long sans la grâce de notre Seigneur, mais.. Mais je ne sais quand je sortirai. Malheureusement. Vous... Vous aurez la possibilité de me libérer ?"

Le prêtre le fixa avec un regard plein d'espoir, n'osant cependant trop y croire.

Un soulagement gagna Thierry. Au moins, Irène allait bien. C'était déjà un excellent point. Tout n'allait peut-être pas si mal. Joseph le détrompa brusquement en rapportant que Tristan avait été emmené hier par ce maudit cardinal et ramené par l'autre frère dans un piteux état. Il laissa échapper un long soupir, se sentant encore plus au bord du gouffre.

"On ne peut pas dire que votre frère l'ait volé. Si cela... Tristan, comme mon fils, ont tous deux été acheté par votre frère Matthieu. Il a eu la gentillesse, quelque peu forcé, certes, par votre sœur, de les lui laisser. Mais d'un point de vue, il peut les récupérer à n'importe quel moment. Tristan... Que lui a t-il fait ? Seigneur... Et que va t-il faire d'Alex ?

Machinalement, il traça un signe de croix, suppliant Dieu, son fils et la Vierge de veiller sur son enfant et de lui épargner ces tourments. il préférait que Tristan prenne tout et que son petit Alex n'ait rien. Ce n'était pas juste. Et alors ? il ne devait rien à ce petit infirme. Son enfant passait en premier et ce serait toujours ainsi.

Après un temps de réflexion, Joseph se recula et héla un soldat. Thierry tressaillit en l'entendant proposer sa liberté sous caution. Il se signa et pria à nouveau de toutes ses forces. Qu'il sorte, oui ! Par pitié ! Il ne supportait pas une heure enfermé ici !

Le garde entendit le général l'appeler et lui poser cette question. Il fronça les sourcils et grogna :


-- S'il sort, ce ne sera que pour un affaire urgente, et en compagnie de quatre soldats qui le ramèneront ici une fois la chose réglée. De quoi s'agit-il ?

Thierry poussa un long soupir à l’évocation de cette maltraitance contre laquelle il ne pouvait rien faire. Il haussa les épaules dans un air de fatalisme.

"Que voulez-vous y faire ? Votre frère est.... têtu. Il est leur maître et je n'ai pas eu l’impression qu'il les lâchera. Le mieux à faire c'est de bien se mettre avec lui pour espérer qu'il les laisse les plus souvent chez votre sœur. Alex... s'il savait ses origines, s'il savit que je suis... qu'il est... Votre frère serait capable de le tuer je suis sûr tant il penserait que c'est un pêché sur pattes."

Le prêtre ressentit un profond désespoir lorsque le soldat révéla de quelle manière il pourrait sortir et surtout qu'il lui voudrait ensuite revenir dans cette maudite cellule. Il s'en désolait déjà. Quelques heures de liberté pour retourner ensuite en Enfer. Il frissonna. Irène.. le baptême du petit Ludovic.. Serait-ce un si bon cadeau à leur offrir qu'une messe encadrée par des soldats ? Il inclina  la tête, défait.

"Il ne faut peut-être pas insister, monsieur. Un baptême organisé au milieu de soldats... Votre sœur l'apprécierait ? Serait-ce un bon souvenir ? Peut-être... Peut-être que votre frère pourrait s'en occuper finalement ?

Thierry découvrit ensuite le manège auquel se livrait Joseph qui fit naitre malgré lui un petit sourire. Son attitude lui rappellait un peu celle de Grâce. il murmura, légèrement moqueur :

"Vous êtes bien l'oncle de votre nièce, vous."

Restant neutre vis à vis du reste de la conversation, le garde répondit aux attentes quant à l'éventuelle sortie sous caution du père d'Anjou.

-- Oh... Seigneur Dieu, s'il s'agit d'un enfant à baptiser en effet, cela relève d'une urgence. Il ne s'agirait pas que ce petit demeure plus longtemps hors du Corps du Christ et risque les limbes. Le père Thierry va sortir d'ici contre trente rilchs, et le temps de célébrer le baptême. (un temps, soucieux de la crainte du prêtre) Les hommes d'armes resteront autour de l'église, ils ne troubleront pas ce qui se jouera dans ce lieu saint.

Thierry marqua un regard d'entendement l’évocation du caractère colérique et entêté du cardinal. Pourquoi avait-il fallu que ce soit lui le maître d'Alex ? D’un autre côté, le gros Monthoux n'aurait pas été mieux. Alex... Il devait vite sortir de cette situation et réussir à faire reconnaitre ses droits de naissance. Ou sinon.... Le prêtre a un sourire malgré quand Joseph rapporta que Irène ne voudrait point de son frère pour baptiser son fils.

"C'est vrai. Irène serait.. Je n'ai pas envie de al revoir ici car elle aurait tué son frère à la messe de baptême de son fils.

L'ironie lui était venue seul. Comme toujours. Il écouta al suite de la transaction et hocha de al tête. Au moins, il aurait un peu de liberté dans son église et pourrait librement retrouver les siens. Il pria pour revoir son fils et le serrer dans ses bras. Thierry tiqua cependant en apercevant Joseph payer sa caution.

"Je vous rembourserai cet argent, messire."

Spoiler:

Thierry accorda un pâle sourire à Joseph en sortant de la cellule.

"Merci. Décidément, les prêtres ne font que recevoir l'aumône. ce n'est pas comme ça que j'ai été élevé..."

Spoiler:

12 Septembre, vers la fin d'après-midi

Le macabre retour dans la sinistre assombrissait l'humeur du prêtre. Revenir à la solitude glaciale, après ce bain de lumière, était horrible. Les angoisses se réveillaient. Les ombres lointaines se mouvaient de ces souvenirs. Il se laissa choir sur le lit et resta prostré. Quand sortirait-il à nouveau ? Quand recouvrirait-il véritablement la liberté ?

Essayant de se secouer, Thierry se leva en invoquant les images de ses enfants soudés l'un à l'autre sur le banc de l'église. Le sourire lui vint vite. Contempler cette belle vision dans son esprit lui redonnait le sourire et des forces. Il se promena ici et là entre les quatre murs de sa cellule, allant ici et là, ses pas se déplaçant au hasard de ses pensées. Il s'arrêta quand un garde vint lui apporter le repas. Cela n'était pas son ordinaire mais assurément mieux que le vulgaire brouet que l'on servait aux prisonniers moins prestigieux. Il remercia le soldat puis s'installa à table afin de se rassasier du potage de légumes, du fromage et du pain. Son estomac grondait fort et il se refusait à le laisser jeûner. Cela lui remémora le sinistres paroles du cardinal. La nourriture terrestre serait vile ? En voilà un qui n'avait jamais eu à souffrir de la faim ! Ce souvenir réveilla sa colère dormante et lui fit renverser son verre de vin sur sa soutane.

Pestant de sa maladresse, Thierry saisit son mouchoir de sa poche pour vite éponger la tâche et sentit à cet un instant un papier plié en deux. Malgré sa curiosité, il prit le temps de nettoyer sa tâche et de terminer son repas tranquillement. Si quelqu'un avait glissé un message à son intention , comme il le devinait, si discrètement, il ne fallait pas en donner le soupçons aux gardes.

Après son repas, Thierry abandonna le plateau puis alla s'agenouiller devant le crucifix, tournant ainsi le dos à la porte. Si un garde passait, il ne le verrait pas consulter la mystérieuse feuille. Rapidement, le prêtre l'étala au sol puis se mit en position de prière. Son regard déchiffra en même temps. Cette écriture.. Celle d'Alexandre.

"Papa... Je suis navré que tu ais été emprisonné à cause de cette affaire, à cause de moi. Encore une fois, je ne fais que t'apporter des problèmes. Tout cela car j'ai écouté cette maudite femme, que je l'ai suivi, que j'ai voulu l'aider.. Je ne suis qu'un imbécile. Mais je vais me rattraper. Cette fois, ce sera à mon tour de te protéger. Je suis passé à l'église prendre l'argent que tu désirais utiliser, jointes aux économies d’Irène, pour m'acheter et je l'ai donné à la tavernière de l'Ours Noir en échange d'un témoignage de bonne moralité à ton égard et surtout qu'elle dise ne pas t'avoir vu à son établissement durant toute la journée du 12 Septembre. Cette maudite femme aura beau prétendre le contraire : le témoignage d'une commerçante aura toujours plus de poids que sa parole de misérable. J'espère que tout pourra s'arranger en ta faveur. Porte-toi bien, papa, et sors bientôt en bonne santé. Ton fils Alexandre qui t'aime."

A la fin de sa lecture, Thierry sentit les yeux le piquer, ému par cette magnifique preuve d'amour que lui offrait son fils. Il regrettait de ne pouvoir la conserver. Néanmoins, il savait que les gardes ne devaient jamais la trouver ou Alexandre aurait lui aussi des ennuis. Un esclave... Ce mot le faisait frémir d'effroi. Il lui fallait le protéger, comme son fils tentait de faire de même.

En quittant sa posture de prière, le prêtre saisit la feuille entre ses mains et la froissa vite. Il s'avança ensuite avec lenteur vers la fenêtre et s'appuya au rebord. Thierry leva alors le papier roulé dans le creux de sa paume et le fit disparaitre dans sa bouche. Il resta là longtemps à contempler l'extérieur, le regard mélancolique, tout en mâchonnant. Son esprit songeait à son fils. Alexandre semblait commencer à mûrir et à réfléchir à des plans construit. Finalement, il n'avait peut-être moins à s'en faire à son sujet...