le 17 décembre 1597 | On est jamais trop pour mettre en déroute les gredins

Mine de rien, il faisait beau dehors et cette neige… Pour elle qui n’en avait presque jamais vu, c’était incroyable ! Quand elle eut un moment de libre, Cecilia n’hésita pas : elle récupéra son manteau et sortit de l’hôtel pour retourner se promener et voir la neige. Et puis si elle pouvait en plus aider des gens, ce serait merveilleux !

Elle s’aventurait dans les ruelles, tout en voyant la luminosité baisser avec le déclin du soleil. Il ne fallait pas qu’elle s’oublie pour être à l’heure au repas avec les autres… et pour ne pas risquer de rencontrer des personnes mal intentionnées. Elle se retourna en s’entendant appeler et vit venir à elle un homme avec son adorable petite. Elle inclina la tête pour les saluer, ravie d’aider, et acquiesça de nouveau à sa question.

« Bien sûr, Monsieur, avec joie ! Ce n’est pas loin, je peux même vous y conduire. Les rues de cette ville sont si tortueuses que vous risqueriez de vous perdre de nouveau, même si je vous indiquais précisément le chemin. »

Elle s’engagea dans une ruelle qu’elle savait le chemin le plus court, sans cesser de sourire. Elle était si heureuse de connaître assez le quartier pour pouvoir aider, comme on l’avait aidée à son arrivée !

« Vous venez d’arriver en ville, pour ne pas connaître ses recoins ? »

Après tout, il fallait faire la conversation sur un chemin, c’était plus aimable et sympathique.

Le sourire de la jeune fille ravit Cecilia. Elle inclina à son tour la tête au remerciement du père de la petite.

« Je vous en prie, c’est un plaisir. »

Elle commença donc à les guider et s’éclaira à la réponse de la petite. Elle avait vu juste.

« En effet, très jolie ! »

Et elle reparlait déjà, toujours aussi adorable. Elle rit doucement à la question et ne comprit pas le regard de l’homme. Il semblait désolé… Pourtant, la curiosité de sa fille était légitime… Elle hocha donc la tête avec joie.

« Je ne viens pas d’ici, en effet. Je suis arrivée d’Italie au début du mois. Et vous donc, puis-je vous demander d’où vous venez ? »

Elle regarda alternativement les deux, leur posant à chacun la question.

Au regard de l’homme, Cecilia vit qu’il se perdait dans ses pensées et le laissa, répondant plutôt aux questions de son adorable petite. Elle s’illumina en songeant à l’Italie. Son pays lui manquait un peu, même si elle était heureuse ici…

« Oh oui, c’est loin ! J’ai surtout voyagé par bateau et c’était long mais très beau ! Tu as déjà voyagé par bateau ? »

Le tutoiement lui était venu sans qu’elle n’y fasse attention. On ne vouvoyait pas les enfants, chez elle, sauf peut-être les princes… Puis elle était enchantée par la discussion ! Elle sourit à la réponse du père.

« Ce n’est pas moins noble qu’une autre origine, surtout que si vous voyagez beaucoup, vous avez dû en voir plus que moi ! En Italie, je ne quittais pas vraiment mon quartier et sur le bateau… il y avait surtout de l’eau autour… »

Elle haussa les épaules en souriant, amusée et nullement désolée : leurs deux situations avaient autant d’avantages à ses yeux !

Cecilia souffla de rire en hochant la tête à la question de la petite.

« Oh oui, ça balance même parfois plus que le cheval ! C’est comme d’être dans une charrette mais sur l’eau, c’est très amusant ! »

Elle s’attendrit à sa demande à son père et la regarda lisser les plis de sa jolie robe. Elle était si adorable… Elle repartit avec eux. Ils passèrent devant une ruelle sombre et Cecilia perçut des bruits de luttes. Elle tourna la tête en même temps que le jeune père et écarquilla les yeux en découvrant le pugilat de rue qui se déroulait à quelques pas, contre un homme faible. Elle regarda le jeune homme et sa fille, puis vit l’autre homme arriver et les appeler à l’aide par son regard. Mais que pouvait-elle faire ?

Le père s’élança et, mue par son instinct, Cecilia hocha la tête et passa une main autour des épaules de Jacinthe. Elle était tiraillée. Une part d’elle voulait aller aider l’homme au sol mais l’autre était tout entière à veiller sur la petite fille. Elle allait s’agenouiller pour lui faire tourner le dos au combat quand la jeune enfant fit le choix pour elle et courut vers la victime. Cecilia porta les mains à sa bouche en étouffant un cri de surprise.

« Torna indietro! »

Elle s’élança aussitôt à sa suite pour la protéger et s’agenouilla aussi auprès du pauvre garçon, entre Jacinthe et le combat, tout en gardant un œil sur celui-ci, et elle prit la main de l’esclave.

« Dites-nous et nous vous aiderons. »

Le combat allait bon train et les insultes aussi ! Quels odieux personnages ! Et puis elle entendait des coups, des chutes… Elle avait peur que les victimes en soient le père de la jeune fille et son allié… La petite semblait y songer aussi mais Cecilia fit de son mieux pour lui cacher le combat de son maigre corps, une main sur son épaule pour la rassurer. Elle ne pouvait toutefois pas s’attarder à ses inquiétudes pour les combattants car elle devait s’occuper du jeune enfant. Il prit peur en les voyant arriver mais se rassura. Il secoua la tête. Il n’avait pas mal ? C’était bien étrange ! Il en avait pourtant l’air… Ou alors il devait être effrayé.

Cecilia hocha vaillamment la tête pour appuyer Jacinthe et rassurer le garçon. Il leur sourit et la sœur lui retourna un visage engageant pour l’encourager, tout en s’attendrissant du geste de Jacinthe pour le rassurer. Et elle répétait la question plus fort, visiblement pour couvrir le bruit des adultes. C’était si attendrissant ! Là encore, elle ne s’y attarda pas et posa une main sur l’épaule du jeune homme.

« Voulez-vous que nous nous écartions, dans une ruelle proche ? »

Il serait sans doute plus rassuré et ils risquaient moins de se prendre des coups. Elle jeta tout de même un regard à la bataille, inquiète. Les deux hommes semblaient amochés mais tenaient bon. Elle espérait bien qu’ils parviennent à mettre en déroute ces deux gredins maltraiteurs de garçons !

Le jeune homme demeurait effrayé. Pauvre enfant… Mais au moins, il ne demeurait pas figé et parvenait à sourire. Cecilia s’illumina à son tour, même s’il semblait toujours un peu étonné et lui témoignait même un respect craintif. Avait-il peur des religieux comme elle ? C’était étonnant… Mais elle ne se faisait pas de souci : il serait rassuré bien vite par la jeune Jacinthe et par elle-même. Il lui répondit et la jeune sœur se désola. Tout son dos… C’était cruel de faire souffrir autant un être humain ! Elle s’apprêtait à s’écarter avec lui, ravie de voir que Jacinthe l’aidait déjà, mais vit également son attention attirée par la rixe qui touchait à sa fin. Elle ne put s’empêcher de grimacer aux jurons avant de s’illuminer en voyant les bourreaux détaler comme des lapins ! Ils la bousculèrent en passant et elle se releva avec une moue furibonde. Ces gens se croyaient tout permis !

« Zoticoni ! Cafoni ! »

Avait-on idée de battre les gens, d’amocher leurs défenseurs et de partir en bousculant ceux qui aidaient ? Elle tourna la tête à l’avertissement que leur lança l’un des deux combattants de leur bord. C’était cruel ! Avaient-ils le droit de donner la mort ? Cette pensée l’empêcha de relever le latin, naturel pour elle, et fut vite remplacée par de l’inquiétude en le voyant se relever, bien mal en point. Le père de la petite avait l’air d’aller un peu mieux… Elle-même relissa son habit en se rendant compte s’être emportée et sourit pour rassurer tout le monde avant de se tourner vers le grand jeune homme, qui venait vers eux, prête à le retenir s’il n’arrivait pas à le faire lui-même. Elle se concentra pour comprendre ce qu’il disait – ce n’était pas toujours facile de comprendre une langue étrangère parlée avec un accent qui n’était pas le sien – mais sourit en comprenant le remerciement. Elle secoua la tête en souriant pour signifier que ce n’était rien.

« Merci à vous d’avoir défendu ce jeune homme, Jérémie. »

Elle se retourna vers le garçon en l’encourageant du sourire à répondre. Il était toutefois toujours effrayé… Rien de tel qu’un compliment pour détendre l’atmosphère ! Et puisqu’on en était aux présentations…

« Ce sont de très jolis prénoms que vous avez, tous les deux ! Pour ma part, le mien est Cecilia ! »

Elle s’accroupit de nouveau auprès du jeune garçon pour qu’il ne se sente pas trop impressionné, si tous étaient debout.

Le jeune garçon se redressait peu à peu. C’était un bon début, très encourageant ! Et il souriait ! En même temps, qui ne sourirait pas face à cette adorable petite, surtout en la voyant si fière ? Elle-même sourit pour le rassurer quand elle le vit un peu timide. Elle s’inquiéta alors pour l’épaule du dénommé Jérémie. Le père de Jacinthe semblait savoir comment la soigner mais n’était-ce pas trop grave ? Tout de même, ce n’était pas rien, et il semblait souffrir. Malheureusement, Cecilia ne savait pas vraiment quoi faire face à cela, aussi se donna-t-elle une contenance en aidant le jeune homme à se relever. Elle sourit de nouveau quand il s’adressa à elle, la tirant de ses pensées. Elle secoua la tête en rosissant, un peu penaude au souvenir de son emportement.

« C’est gentil de vous en inquiéter mais non, plus de peur que de mal. »

Ce n’était rien de plus qu’une bousculade, comme il pouvait arriver dans la rue par exemple. Elle se recentra sur Pitor à sa question et son sourire s’étira quand vint son tour de répondre.

« Je vous en prie, il est normal de venir en aide à quelqu’un en difficulté. Pour ma part, je viens d’Italie, de l’autre côté de la mer. Je suis ici pour me former. »

Elle regarda ensuite Jérémie, curieuse. Il parlait un monbrinien qui se rapprochait presque du sien, chantant. C’était original. Elle ouvrit alors de grands yeux en voyant Victor s’apprêter à remettre l’épaule en place et ne remarqua pas les brûlures, aussi claires que sa peau. Elle fit un pas timide.

« Puis-je vous être d’une quelconque aide ? »

Elle ne savait pas trop en quoi mais elle pouvait toujours demander...

Les deux hommes s’occupaient de l’épaule démise. Cecilia se mordit la lèvre et joignit ses mains en appelant mentalement l’aide du Seigneur sur eux.
À son vœu de bienvenue, qu’elle ne sut comment prendre, elle répondit par une grimace souriante avant de souffler de rire.

« Oh oui ! On raconte que c’était encore pire il y a quelques siècles mais à Rome, il y a souvent des rixes ! »

Mais tant mieux si celle-ci s’était bien terminée et qu’ils allaient plutôt bien. Elle tourna ensuite la tête vers le jeune homme et secoua la tête.

« Oh, si, surtout, mais le cardinal titulaire de l’église de mon couvent a jugé que je pourrais apprendre auprès du cardinal Cassino, celui de Monbrina ! Alors il m’a envoyée ici, pour apprendre a aider encore plus de personnes ! »

Ils s’attelèrent ensuite à la rémission de l’épaule et, confiante en l’aide du Seigneur, elle se rassura à leurs paroles. Elle acquiesça aussitôt à la demande de Victor et s’approcha de la petite en lui souriant.

« Tu restes avec moi, d’accord ? »

Elle regarda également comment se passait l’opération et ne manqua pas de sursauter au moment de l’acte. Elle n’osait imaginer la douleur ressentie par leur ami!

Le grand personnage avait l’air d’aller un peu mieux, même si son épaule le ferait sans doute encore souffrir quelques temps. Elle écouta ensuite l’échange et s’attrista en entendant que le jeune homme n’avait nulle part où aller et que sa mère avait été… vendue ? Alors on vendait les serviteurs en Monbrina ? Elle n’eut pas le temps de s’attarder sur ces considérations que l’attention revenait sur elle. La réaction de la petite Jacinthe la toucha et l’émotion se vit sur son visage tandis qu’elle posait sa main sur les cheveux de la fillette.

« Je te le souhaite ! Un petit soleil comme toi fera des miracles ! »

Elle écouta la demande de Jérémie avec attention et, pendant que le jeune garçon y réfléchissait, elle essaya de voir comment elle le pourrait. Le cardinal serait-il d’accord ? Oh, sans doute, altruiste comme il l’était. Elle acquiesça donc avec assurance.

« Oui ! Je pourrai le loger quelques temps. »

Elle sourit à l’intéressé pour le rassurer avant de se pencher légèrement pour entendre les instructions. Elle se les répéta pour être certaine de bien les retenir et acquiesça.

« J’ai retenu, j’y serai. »

Et elle aurait sans problème de quoi lui payer deux nuits à leur hôtel. Elle ne comprit toutefois pas directement la signification de cette révélation, peu au courant des tensions à ce propos, mais la voix basse de son interlocuteur la convainquit de garder ces informations pour elle, tout en acceptant de ne pas trop en savoir. Elle lui faisait confiance.
Elle s’effaça le temps des aurevoirs et hocha simplement la tête à la salutation de Jérémie. Là, elle avait compris l’idée générale. Elle eut un instant peur que le cardinal lui en veuille s’il apprenait cette histoire mais se rassura bien vite : il ne lui en voudrait pas d’aider.

« Je retiens. Au revoir et que Dieu vous garde. »

Elle le regarda partir avec un petit salut de la main avant d’accueillir sous sa protection le jeune garçon.

« Ne t’inquiète pas, tu n’as plus rien à craindre maintenant. »

Et pour cela, il fallait qu’ils se rendent à l’hôtel sans tarder, surtout qu’il avait besoin de se détendre. Elle sourit alors à Victor et Jacinthe en invitant Pitor à la suivre.

« Je crois qu’il est temps pour nous de rentrer. Ce fu tune rencontre mouvementée, en tout cas et avec ça, nous n’avons pas résolu votre problème d’orientation. Mais venez donc, je vais vous mener à la Grand’Place ! »

Après tout, c’était sur leur chemin à eux aussi.