[29 janvier 1598- De bon matin] - Déposer les armes [Terminé]

Il n’avait pas pu se libérer la veille. Enfin, pas voulu. Pas après cette journée mouvementée et ces confessions qu’il lui avait faites sur son passé. Il s’en était presque voulu de lui avoir infligé une telle épreuve, alors la moindre des choses avait été de passer le reste de la soirée avec elle, à jouer aux échecs et plus encore.

Pourtant son esprit ne l’avait pas laissé en paix depuis que Léonilde était venu lui répéter ce dont Valmar avait été témoin. Il devait absolument voir son fils. Et comme une ritournelle, cette nécessité tourna en boucle dans son esprit jusqu’aux aurores. Éléonore dormait encore ou peut-être ne faisait-elle que semblant… Il l’aurait bien embrassé ou simplement passé sa main sur sa joue, seulement il savait qu’elle se réveillerait aussitôt. Or, il n’était pas question de troubler ce paisible sommeil qui lui avait tant manqué ces derniers jours. Il sortit donc de son lit aussi discrètement que puis sortit s’habiller dans l’antichambre, poussant silencieusement la porte.

Il n’y avait pas cinquante endroits où l’on pouvait trouver Alduis de si bon matin : les écuries ou la salle d’armes. Et il comptait commençait par cette dernière, celle qu’il redoutait le plus. La première également sur son chemin vers les écuries. Le lieu où il avait promis de se rendre pour le voir s’entraîner. La salle d’armes. Coldris inspira profondément lorsqu’il posa sa main sur la poignée.

C’était… L’angoisse montait, silencieuse et inéluctable comme la marée. Humide et glaciale comme le givre d’automne. Dans son esprit, le crépitement de ses souvenirs prenait de l’ampleur.

Il enclencha la poignée et ouvrit la porte à la volée. Le coffre de la malle s’ouvrit en écho sans qu’il ne puisse rien faire pour le retenir.

Il avait beau percevoir le temps s’étirer autour de lui, il était pris entre deux feux, incapable de bouger. Il se revoyait enfant, il revoyait Alduis bambin. Il se souvenait de la peur gravée au burin dans le fond de son âme. Il avait beau savoir que tout cela était le passé, c’était aussi vain que de tenter de repousser une puissante vague : elle trouvait toujours une fissure, une faille pour s’infiltrer et pulvériser la digue.

C’était une mauvaise idée de venir à la salle d’armes. Il le savait et le regrettait déjà. Seulement, il avait promis de faire cet effort et s’il n’en était pas capable aujourd’hui, il ne le serait pas plus demain. Pourquoi fallait-il que cela se passe ainsi ?

Il ne dut son salut qu’à la voix de son fils qui s’était approché et brisa la boucle dans laquelle il s’était malgré lui enfermé. Si seulement Alduis avait pu lui parler ce jour-là également… Des souvenirs, ce n’était que des souvenirs, rien de plus, uniquement d’inoffensives images.  Il secoua sa tête doucement pour chasser les dernières réminiscences qui venaient le troubler et demanda finalement :

— Puis-je entrer et te parler ?

Et comme il opina, Coldris fit quelques pas pour prendre appui contre un mur entre deux fenêtres, le dos aussi loin que possible de cette pièce maudite.

— Je voulais te remercier pour… la nuit dernière… Je…

Il ne savait plus ce qu’il voulait dire.
Je suis désolé ?
Je ne t’ai pas fait trop peur ?
Je ne sais pas ce qu’il s’est passé ?

Il espérait surtout ne pas en avoir trop dit ce soir-là car il n’en gardait aucun souvenir passé son cauchemar. Qu’avait-il bien pu faire ou raconter ? Tout ce qu’il savait c’est qu’il était parti en courant dans les jardins et que Léonilde avait demandé à Valmar de le suivre. Mais c’était Alduis qui s’était retrouvé sur son chemin et l’avait trainé jusqu’aux écuries pour le faire monter sur son cheval où il s’était assoupi… Ce qu’il avait pu faire ou prononcer en revanche, c’était un gros trou noir. Quelques semaines plus tard, la situation aurait pu le plonger dans un profond état de panique, mais désormais qu’il savait, il lui faisait confiance.

Coldris se sentait idiot à être ainsi terrifié d’une simple salle. Pourtant cette même discussion dans un endroit différent n’aurait jamais eu le même effet sur lui. C’était une crainte dont les racines plongeaient aux confins de son enfance… Et puis il n’avait toujours pas l’habitude de cette espèce de nouvelle relation qui se formait avec son fils. C’était toujours étrange de venir lui parler ainsi alors qu’ils n’avaient jamais réellement eu de conversation ensemble en presque trente ans. Même à son filleul il avait dû dire largement plus de mots qu’à son fils. Et Bérénice n’en parlons pas. Alors oui, les mots lui échappaient tant cet exercice lui était peu familier. Il avait toujours l’impression de cheminer au bord d’un précipice…

Sans parler du fait qu’Alduis  ne semblait pas vraiment plus à l’aise que lui… Oui c’était bien pour le remercier fit-il d’un signe de la tête en réponse au murmure surpris. Et oui, il avait conscience que cela était anormal…

Le silence s’étira. Il cherchait à compléter sa phrase mais rien de naturel ne lui venait. Alors il observa les yeux bleus de son fils puis perçut sa pomme d’Adam remuer avant qu’il ne prenne la parole.

Lui raconter ? Il secoua la tête. Non, ce n’était pas pour cela qu’il était venu initialement. Il n’y avait pour une fois aucune arrière pensée à sa démarche. Quant à savoir… Ses yeux coururent sur les murs alentours. D’un  côté, il aurait sans doute voulu, de l’autre, il préférait ignorer toutes les bêtises qu’il avait pu sortir dans cet état…

— Je ne sais pas… Je ne crois pas… Il raccrocha son regard au sien, je n’ai rien dit de trop… Enfin… J’espère que je ne t’ai pas effrayé…

Il baissa malgré lui honteusement le regard vers le sol et soupira profondément. Au moins Alduis n’irait jamais dire quoi que ce soit. Il n’avait même pas besoin de lui demander, il en était intimement persuadé.

L’avait-il effrayé ? Plus que des paroles, il avait affreusement honte de l’état dans lequel il avait pu être ramassé. Après tout ce n’était pas la première fois que cela lui arrivait, il savait plus ou moins à quoi s’en tenir. Virgil, Léonilde, Valmar et même Eléonore l’avait vu dans cet état de délabrement pathétique. Et c’était si loin de l’image qu’il voulait donner à son fils… si loin de celle qu’il avait bâti et joué durant toutes ces années. Il n’avait pour ainsi dire pas conscience du long silence prolongé qui s’était installé tant ses pensées l’avaient emmené s’échouer un peu plus loin.  Une voix à moitié étouffée le tira de ses rêveries. Il soupira. Un peu, c’était déjà trop parce qu’il pressentait que ce « un peu » était l’arbre qui cachait la forêt sous une politesse peu habituelle chez Alduis… Peut-être… Peut-être pourrait-il finalement dompter les mots un jour ? Un infime sourire s’étira malgré tout. Au fond, il était presque reconnaissant de cet honneur qu’il lui faisait de déguiser sa franchise pour – cela était-il possible ?– ne pas l’affliger davantage.

Il entrouvrit la bouche. Dire quelque chose. Il y avait d’autres sujets qu’il voulait aborder, mais c’était… comment dire… enfin il ne voulait pas donner l’impression que… Heureusement il rompit le silence en proposant de lui-même une transition. Coldris se redressa aussitôt, avant de s’éclaircir la gorge de manière à chasser ce profond moment de gêne.

— Oui en effet… Je voulais t’informer de la présence d’Éléonore en nos murs. Je l’ai invitée à résider ici aussi longtemps qu’elle le souhaiterait compte tenu des circonstances. En revanche, je… enfin je sais qu’elle réprouve mon idée de la faire surveiller, mais pourrais-tu veiller sur elle si le désir de quitter momentanément le domaine se faisait sentir ? Je crains qu’il ne lui arrive quelque chose et que l’on essaye de la ramener chez elle contre son gré. Tu dois sans doute songer que  je vois le mal partout et c’est sans doute vrai. Seulement voilà… Je comprendrais que tu refuses.

Et comme Alduis acceptait sa requête, il le remercia puis enchaîna sur le dernier sujet, le plus épineux. Il ne savait pas bien comment l’aborder alors il fonça cornes baissées comme le taureau qu’il était.

— Il y a autre chose : à propos de ce qu’il s’est passé, il y a deux jours… Je voulais que tu saches que je t’ai demandé d’être présent pour que tu sois témoin de ce que j’allais dire. Il n’y avait aucune volonté de te blesser quoique cela ait pu en avoir l’air sur le moment. Et…

Il repensa à sa discussion avec Éléonore et tout ce qu’il y avait de compris ou d’incompris entre eux et toutes ses craintes sous jacentes qui le rongeaient depuis qu’il avait entrepris de nouer cette relation avec son fils.

— Je… son regard s’égara un bref instant dans celui de son fils. Alduis, je ne devrais pas intervenir et je veux te faire confiance à défaut de tout comprendre, seulement je connais tes failles et j’ai peur que cette relation ne finisse par te blesser. J’ai peur qu’il abuse de ta confiance et de ta compréhension, qu’il joue sur les mots, et…

Et l’on savait les proportions que cela pouvait prendre dans pareilles circonstances.

— Je ne veux pas te revoir sur un rebord de fenêtre, car il t’aura fait du mal. Je pourrais le concevoir pour certaines raisons, mais pas celle-ci. Encore moins si j’avais gardé le silence.